Team Coronel, bestaande uit tweelingbroers, Tim en Tom Coronel, nam deel aan de Dakar Rally van 2021 in een nieuwe en verbeterde versie van de Beast en slaagde erin hun beste resultaat ooit te halen, de 26e plaats op Maxxis banden.
Met 37×12.5-17 Maxxis Trepador-banden (M8060, 8PR, 124Q), speciaal gebouwd voor de Dakar-rally, is de Beast een krachtige buggy die ontworpen is om de zwaarste omstandigheden tijdens de hele duur van de Dakar-rally te doorstaan en ook dit jaar stelde Team Coronel niet teleur.
Een totaal van 12 slopende etappes door Saoedi-Arabië vormde de race van drie tot en met vijftien januari, over ongeveer 4.767 km. De gebroeders Coronel gingen meteen goed van start nadat ze hadden gezien hoe auto’s om hen heen rolden en zo schade, lekke banden en andere problemen veroorzaakten. De broers kozen ervoor om netjes door de drukke openingsfase te glippen, geen fouten te maken, uit de problemen te blijven en de Beast zo veilig mogelijk te houden.
Aan het einde van de tweede etappe stond Team Coronel op de 39e plaats en bouwde het vertrouwen op; “Een geweldige dag. Wat een geweldige etappe. Bergen, valleien, duinen als flatgebouwen, hard zand, zacht zand: alles was aanwezig. De auto voelt steeds beter aan. Zelfs in de duinen met 400 liter benzine aan boord. Dat is hard werken voor de Beast!” – Tom Coronel.
Gedurende de volgende etappes bleven de broers in het klassement omhoog kruipen. Tegen het einde van etappe vijf gingen ze richting de top 30 en eindigden ze op een 34e plaats in het algemeen klassement.
Tegen de tijd dat Rustdag eraan kwam, konden ze opgelucht adem halen. “Ik begin de tweede week met veel vertrouwen,” zegt Tom. “We kunnen wat meer snelheid opbouwen, maar we moeten er vooral ook voor zorgen dat we zelf niet te veel snelheid opofferen door kleine problemen. Als we kunnen stoppen met het verliezen van onnodige tijd en kunnen profiteren van de fouten van anderen – want er zullen veel fouten in de groep voor ons liggen – kunnen we nog steeds enkele plaatsen winnen. Een hoger tempo kan ook betekenen dat we niet te veel vrachtwagens voor ons hebben, omdat ze het rijden aanzienlijk moeilijker maken”.
Na de relatief vlotte etappes zeven en acht heeft Team Coronel een zware etappe doorstaan. De route ging met Tim en Tom Coronel de bergen in, door dalen en over kronkelende, rotsachtige paden over bijna 465 km. Door slim te rijden, te vertrouwen op de Maxxis Trepadors en vooral geduldig te blijven, slaagde de tweeling erin om op een 25e plaats te eindigen en nog twee plaatsen in het algemeen klassement te winnen.
Na wat problemen met de instelling van de bandenspanning in de tiende etappe, was de 38e positie niet wat iedereen van Tim en Tom Coronel in de Dakar 2021 gewend was. Ze hadden wel een beetje pech in de vorm van een lekke band en moesten daardoor iets voorzichtiger rijden.
De elfde etappe van Dakar 2021 was een bevestiging dat het laatste stuk niet gemakkelijk zou worden. De voorlaatste dag was, zoals Tim Coronel het bij aankomst in het bivak in Yanbu beschreef, “een echte, zware Dakar-dag”. Tim en Tom hadden hun handen vol, maar wisten een 28e tijd neer te zetten, wat hen op een 25e plaats in het klassement bracht.
Gedurende de hele Dakar 2021 wist Team Coronel aanzienlijke problemen te voorkomen, maar op de laatste dag werden er wat uitdagingen naar de broers gegooid. Toch kwamen ze over de streep en eindigden ze in het algemeen klassement op een 26e plaats, hun beste resultaat tot nu toe.
De afgelopen jaren, sinds Maxxis racers in de Dakar-rally heeft ondersteund, hebben de Trepador-banden zich bewezen als Dakar-proof. De mud-terrain versie van deze band is verkrijgbaar in heel Europa, ook in Nederland. Het is naast de juiste band voor de Coronels, ook bij uitstek de band voor Ultra4 Europees Kampioenschap-winnaar Jim Marsden van Gigglepin Racing UK.
Om meer te lezen over de Dakar 2021-avonturen van Team Coronel of om meer te weten te komen over de Trepador-banden, kunt u gaan naar www.maxxis.nl/dakar-2021.